按《全唐诗话》:维字正文,越州人,与刘长卿善。长卿为睦州司马,以诗寄之,维答诗有「柳塘春水漫,花坞夕阳迟」之句,为世所重。
严维玄宗天宝年间曾赴京应试,不第。肃宗至德二年(757)登进士,擢词藻宏丽科。维心恋家山,无意仕进,以亲老家贫,不能远离,授诸暨尉,时年已四十余。后历秘书郎。代宗大历(766~779)间,严郢为河南尹,维时为河南尉,曾佐幕府。官终右辅阙。
严维工诗,与当时名辈岑参、刘长卿、皇甫冉、韩罖、李端等交游唱和。章八元、僧灵澈曾向之学诗,均有名于世。大历中,曾与郑概、裴冕、徐嶷、王纲等宴于园宅,联句赋诗,世称“浙东唱和”,多赞美越州与江南风光,感伤战祸离乱,追怀盛世岁月之作。联句如《入五云溪寄诸公》,组诗如《忆长安十二咏》、《状江南十二咏》等。《唐才子传》称其“诗情雅重,挹魏晋之风,锻炼铿锵,庶少遗恨。”《酬刘员外见寄》“柳塘春水漫,花坞夕阳迟”,向称名句,七绝《丹阳送韦参军》亦为名作。