严清

按《云南通志》：「清字直甫，后卫人。弱冠中嘉靖甲辰进士，授富顺令。丁母爱，补邯郸令，以廉能着声。辛亥，征为屯田主事，陟郎中，出守保定。时廷议举边才，清与焉。历升四川右辖。穆宗初，巡抚贵州，复徙四川，费悉从减省。定番僧贡额，罢有司团操，蜀民称便。神宗三年，再命巡抚贵州，条理得宜。累迁刑部尚书，秉公持」平，屡白冤抑。神宗素知清，特授冢卿。以劳瘁致疾，四上疏乞归。万历戊子，特进太子少傅，岁给廪粟舆夫。庚寅以疾卒。赠太子太保，谥「恭肃。」

• 字号 字真甫，一字公直，号寅所、谥恭肃公。
• 年纪 生于嘉靖甲申年（1524）四月十八日，万历十八年（1590），病逝。
• 籍贯 云南后卫人，今云南省昆明市。
• 主事 富顺知县、邯郸知县、工部屯田司主事、员外郎郎中、兵部车驾、保定知府、易州兵备副使、陕西参政、四川按察使、右布政使、右佥都御史、大理寺卿、刑部、吏部右侍郎，刑部尚书、赠太子太保。

生平

严清其父共有四子，严清为幼子，然“咄咄奇悟”。乡先达施昱择婿时，选中严清。

严清于嘉靖癸卯（1543年）中乡举，次年中进士。任富顺知县，任上清廉恤民，治声大起，尤以救荒而名闻天下。后因母亡而归。除服后补邯郸知县，声名不减。很快入工部为屯田司主事，为员外郎郎中时，督修京师外城及明九陵。严清在工程期间，严格经费管理，斤斤计较每一分工程款，使贪官污吏无从侵吞。工程结束后，为国库节省“巨万”经费。以此成绩，当叙升官职，严清却坚辞不受，只接受了加薪。父亡，服忧。除服后，补为兵部车驾，升为保定知府。

保定府因邻近京城，老百姓的负担也比其他地区繁重，可以说是苛政厉行。按惯例，保定府每年都要发民到京师充作库役，百姓苦不堪言。严清到任后，体察民情，并经努力，请求上面废除了此项苛役。严清居官保定三年，为当地做了不少实事，深得民心。他离任后，保定府又“课复最”。后来他又迁升易州兵备副使、陕西参政、四川按察使、右布政使。

隆庆二年（1568年），以右佥都御史巡抚贵州，尚未上任，旋改巡抚四川。严清在川时间较长，幕僚部属敬畏其清廉，大都能约束自己，因此严清在叙事期间墨官酷吏较少。他熟悉四川地情民风，所举政事，皆能结合实际，体恤民情。为少劳民，议请从四川当输送京师的课税中，割出二十万就近改作陕西军饷，以减少运送之苦；为不扰民，废除每年各郡县团练到成都操练之制；为减轻负担，他将历来没有定数的入贡“番人”数，裁为定额，额外不得超一人。他痛绝强宗悍吏，常对横行霸道者严惩，但亦因此而被人报复、诋毁。当时“陕西贼”流入四川，巡按王廷瞻因此而弹劾严清“纵寇”。大学士赵贞吉（四川内江人）为其据理力争，他上疏道：“贼起陨、陕，贻害川徼，即有罪，当罪守土臣，不宜专责巡抚。臣蜀人，深知清约己爱人，省事任怨。今蜀地岁荒民流，方倚清如父母，奈何弃之。任事臣欲为国家利小民，必得罪豪右。论者不察，动以深文求之，顷海瑞既去，若清复罢，是任事之臣皆不免弹击，惟全躯保位为得计矣。”皇帝不允严清无罪，但因赵贞吉的开脱，严清得以告候调。严清遂解官候调。

万历二年（1574年），候调五年的严清被起用为山西巡抚，尚未赴任，改抚贵州。后任大理寺卿、刑部、吏部右侍郎，再升刑部尚书。时张居正为相，严清不附权贵不尚奢华而独清，神宗很器重他。逢吏部尚书梁梦龙罢官，严清代为吏部尚书。任上他严把用人选人关，自丞佐以下官吏的材料，严清都要亲自批阅审查。半年后，得病归昆明隐居松华别墅。严清病归时，皇帝遣使慰问，在昆明养病期间，皇帝多次问阁臣：“严尚书病愈否?”万历十五年（1587年），兵部缺尚书，皇帝特诏严清补，遣使赴昆明宣旨，可惜严清病情加重，不能成行。万历十八年（1590年），严清病逝。皇帝赠太子太保，谥“恭肃”。

严清为官清廉，勤于政事，不畏权贵，体恤民情。居官时与仆人一道食、粗衣布。初为尚书时，因清贫无力添置豪华官服，束素犀带上朝。同辈嘲笑他道：“公释褐时，七品玳瑁带在耶?”严清只一笑而已。

其嫡孙严似祖有祖父遗风，崇祯十三年（1640年）中进士，供职翰林院。昆明地方父老为表彰乡贤，特在严家居住的街道建造“世恩坊”（后毁，今无存）。其妻施氏，系名人施昱之女，端正娴淑，堪为母仪，后被朝廷封为“贤母”。